Сингапур - официально республика Сингапур, состоит из острова и приблизительно 60 маленьких смежных островов в южном наконечнике Полуострова Малакка, Юго-Восточной Азии. Площадь Сингапура составляет 710,2 кв. км. (2008 год), площадь постепенно увеличивается благодаря программе намыва территории, действующей с 60-х годов.

Город Сингапур – это и столица и наибольший город, и главный порт. Сингапурский порт принадлежит к числу крупнейших портов мира, а по многим показателям удерживает первое место. Сингапур — вторая в мире страна по плотности населения. В 2009 г. население составило 4,987 миллиона. Большинство населения составляют китайцы — 76,8 %. Малайцы разного происхождения составляют 13,9 %. Выходцы из Индии составляют 7,9 %. Национальным языком по историческим причинам является малайский язык. Официальными языками являются английский, мандаринский китайский, малайский и тамильский. Большинство китайского населения следуют традиционным верованиям, сочетающим даосизм, конфуцианство, буддизм и древний анимизм. Большинство мусульман — малайцы, но ислам исповедуют и другие народы. Христианства придерживается 14 % населения; представлены как католичество, так и другие конфессии, в частности православие.

В Сингапуре сосуществуют несколько этнических групп с различными культурами, но открытые расовые конфликты бывают редко. Руководящие посты в правящей партии занимают в основном китайцы, однако при подборе рядовых членов парламента они стараются соблюсти принцип пропорционального представительства и других групп. Правительство официально пропагандирует в качестве государственной идеологии "общечеловеческие ценности", такие как верность своей стране, уважение к порядку, экономическая самодисциплина, а также религиозная и расовая гармония.

Сингапур — высокоразвитая страна с рыночной экономикой и низким налогообложением. Денежная единица – сингапурский доллар. Сингапур причисляют к восточноазиатским «тиграм» за быстрый скачок экономики до уровня развитых стран. В стране развиты производства электроники (как многих известных европейских, американских, японских компаний, так и сингапурских, судостроение, сектор финансовых услуг. Ведутся масштабные исследования в области биотехнологий.

Город находится почти на экваторе, поэтому температурные колебания климата минимальны. Средняя температура января на 1° ниже средней температуры июня (соответственно самого холодного и самого жаркого месяцев). Климат экваториальный. Осадков выпадает всегда много, от 170 до 250 мм в месяц. Самая низкая температура в городе составляла +19,4 °C, самая высокая — +36,0 °C.

Остров Сингапур с древности был известен как Тумасик ("морской порт"). Первые упоминания о существовавшем на нем малайском поселении относятся к 7 в. Жители занимались рыбной ловлей и торговлей. В конце 13 в. на острове обосновался потомок махараджей суматранского государства Шривиджая — Шри Три Буана. При нем был построен город Сингапур — "Город льва". В 14 в. Сингапур стал самым оживленным морским и торговым центром зоны Малаккского пролива. Раджи Сингапура вели борьбу с экспансией тайского государства и в 1349 годах разгромили тайский флот. Но при радже Шри Пикраме Вире (1347-1362) город утратил независимость. Он отверг требование яванского государства Маджапахит о вассальной зависимости и уплате дани и вначале отбил нападение яванцев. Однако затем город был осажден огромной армией Маджапахита и с помощью предательства одного из вельмож взят штурмом. Процветающий центр был полностью разгромлен, а его население вырезано.

В течение последующих четырех веков остров переживал упадок, хотя время от времени на нем пытались поселиться индонезийские и малайские правители. В 1390-х потомок махараджей Шривиджайи — Парамесвара убил князя Тумасика и стал править на острове, но уже в 1398 на его городок напала армия малайского княжества Патани. Парамесвара и население его владения вынуждены были переселиться в новую столицу — Малакку, расположенную на территории Малаккского полуострова. В последующие столетия остров находился под властью Малакки, а после ее захвата португальцами в начале 16 в. — малайского султаната Джохор. В начале 19 в. на нем жило всего несколько рыбацких семей.

В 1819 представитель британской Ост-Индской компании Томас Стэмфорд Раффлз заключил с султаном Джохора договор о создании на острове британского торгового поста. В 1824 Сингапур официально стал владением британской короны. Используя выгодное географического положение острова, Великобритания превратила Сингапур в свой главный опорный центр на Дальнем Востоке. В 1826 он был включен в состав колонии Стрейтс Сетлментс, объединившей британские владения на Малаккском полуострове, а в 1832 стал центром этой колонии и воротами Великобритании в Малайю. Развитию Сингапура способствовало то, что колониальные власти объявили его свободным портом. Через город в Малайю ввозились китайские и индийские рабочие; некоторые из них оседали на острове. За 1850 — 1860 население увеличилось в 1,5 раза и достигло 82 тыс. человек, из них 61% составляли китайцы. К 1891 в Сингапуре жили 182 тыс. человек. В начале 20 в. население города вновь возросло в несколько раз.

После открытия в 1869 Суэцкого канала город оказался в центре всей торговли между Европой и Дальним Востоком. Новые портовые сооружения и предприятия обрабатывающей промышленности были приспособлены для первичной обработки и вывоза сырья из Малайи и других британских колониальных владений в метрополию.

Сингапур был опорной базой для китайских революционеров-республиканцев и индийских националистов, активно работавших среди местного населения. В 1934-1937 под их влиянием проходили мощные антиколониальные выступления.

В 1921 британское правительство приняло решение о создании в Сингапуре военной базы, строительство которой было закончено к 1938. Она считалась неприступной крепостью и была опорой системы обороны британских владений в этой части земного шара. Однако в феврале 1942 она была без боя сдана японским войскам после того, как те перерезали водопровод, снабжавший Сингапур водой.

Японские власти переименовали Сингапур в Сёнан и превратили его в центр своей администрации в Малайе и на острове Суматра. Однако в августе 1945 в Малайе вспыхнуло антияпонское вооруженное восстание, возглавляемое коммунистами, и японские войска сдались. В сентябре 1945 в Сингапуре вновь высадились британские части, и власть Великобритании была восстановлена. Организации компартии и возглавляемые ею профсоюзы были разгромлены и начали вооруженную борьбу с британскими властями на территории Малайи, требуя независимости страны. До 1948 повстанцы пытались вести ее и в Сингапуре. Власти ввели в действие законы чрезвычайного положения. Великобритания провела реорганизацию своей колониальной администрации. В 1946 она упразднила колонию Стрейтс Сетлментс и разделила ее: Пинанг и Малакка были включены в состав Малайского Союза, а Сингапур превращен в отдельную колонию.

В 1959, по условиям нового соглашения с метрополией, Сингапур получил статус "самоуправляющегося государства" в составе британского Содружества. В 1961 г. с целью развить внешнюю торговлю и облегчить доступ сингапурским товарам на малайзийский рынок правительство Сингапура начало переговоры о вступлении в создаваемую Федерацию Малайзии при сохранении за ним автономии в делах, касающихся образования, здравоохранения, трудовой политики и т.д. В 1962 план объединения был одобрен населением Сингапура на референдуме. В 1963 Сингапур получил права штата Федерации Малайзии. В результате были достигнуты существенные успехи: открыты новые предприятия, обеспечившие увеличение числа рабочих мест, начата программа индустриализации. Однако далеко не все надежды властей Сингапура, связанные с созданием Малайзии, осуществились. Сингапурская сторона жаловалась на дискриминацию интересов Сингапура в рамках Малайзии. Летом 1964 в Сингапуре произошли кровавые малайско-китайские столкновения. В этих условиях центральное правительство федерации поспешило избавиться от строптивого штата. Руководители Малайзии и Сингапура подписали официальное соглашение о выходе Сингапура из федерации, и 9 августа 1965 он официально стал независимой республикой.

Правительство независимого Сингапура предприняло энергичные меры для стимулирования экономического развития. Были введены льготы для инвесторов в промышленное производство и экспортеров. В стране начался быстрый экономический рост, который позволил ей превратиться в наиболее развитую в хозяйственном отношении в Юго-Восточной Азии.