Сенегал - самая западная страна африканского континента, столица - Дакар. Равнинная страна в зоне саванн и редколесий субэкваториального пояса. На юго-востоке возвышаются отдельные высоты до 500 м. Климат субэкваториальный, засушливый на севере, более влажный на юге.

На территории Сенегала проживает около 20 этнических групп. Наиболее многочисленны волоф, фульбе и серер. Белое население составляет не более 1%, в основном французы и ливанцы. Официальный язык – французский, но местные языки так же достаточно распространены.

Сенегал — одно из наиболее исламизированных государств на африканском континенте. Ислам начал распространятся здесь около 11 века. Мусульмане (исповедуют ислам суннитского направления) составляют ок. 90% населения. Распространение христианства началось в 17 в. Для Сенегала характерна религиозная терпимость.

Около 500 года н.э на территории Сенегала появились различные племена, и к XV веку сформировались государства Текрур, Джолоф, Серер. С появлением в 15 в. португальцев началось проникновение европейцев в прибрежные районы Сенегала. За португальцами последовали голландцы, англичане и французы. Конец 17 в. и весь 18 в. были отмечены англо-французским соперничеством за контроль над побережьем Сенегала. Сенегал был крупнейшим центром работорговли на западном побережье Африки.

XIX в. ознаменовался французской колониальной экспансией. Сенегал был провозглашен колонией Франции, а впоследствии включен в состав Французской Западной Африки. В то время как подавляющее большинство африканского населения Сенегала было лишено элементарных человеческих прав, коренные жители городов Сен-Луи, Горе, Рюфиск и Дакар, которые получили статус коммун, стали объектом французской политики "ассимиляции". Населению этих городов были предоставлены права французских граждан, в том числе право участвовать в выборах депутата во французский парламент, которым оно пользовалось в 1848-1852, а затем постоянно с 1871. Первым депутатом-африканцем Национального собрания Франции стал Блез Диань, который в 1914-1934 представлял интересы Сенегала.

По окончании Второй мировой войны в стране активизировалось национально-освободительное движение. И в 1958 году Сенегал был провозглашен самоуправляющейся республикой в составе Французского Сообщества. Кратковременное объединение с Французским Суданом привело к образованию Федерации Мали, которая в результате политических конфликтов распалась в августе 1960. Сенегал и Мали объявили о своей независимости.