Биатлон – лыжная гонка со стрельбой из винтовки. С 1960 года является зимним олимпийским видом спорта. Первые соревнования, напоминавшие биатлон, прошли еще в 1724 году среди пограничников шведско-норвежской границы. Как вид спорта оформился в Норвегии в 19 веке в качестве комплекса упражнений для солдат.

Сейчас биатлон наиболее популярен прежде всего в странах северной, центральной и восточной Европы, в том числе и в России. Все снаряжение в биатлоне стандартизировано. Лыжи должны быть не легче 750 граммов, с минимальной шириной 40 мм. Максимальная длина не ограничена, а вот минимальная вычисляется по формуле рост спортсмена минус 4 см. Для стрельбы применяются винтовки без эффекта увеличения цели, минимальным весом 3,5 кг. Автоматическое и полуавтоматической оружие запрещено. Калибр патронов составляет 5,6 мм.

В биатлоне выделяют следующие виды гонок: Индивидуальная гонка, спринт, гонка преследования, гонка с общего старта, эстафета, смешанная эстафета, командная гонка. Все эти виды различаются длиной дистанции, количеством огневых рубежей, некоторыми правилами и составом участников (мужчины, женщины и смешенная гонка).