Лошадь – непарнокопытное травоядное млекопитающее. Предками лошади считают диких лошадей и уже вымерший вид — тарпанов. Одомашнивание началось примерно 5-6 тысяч лет назад. По-видимому, было несколько крупных самостоятельных очагов одомашнивания: в степях между реками Дон и Днепр, в южной Сибири, северном Казахстане.

Сегодня домашняя лошадь распространена на всех континентах, за исключением Антарктиды. Лошадей используют как рабочих животных, для спортивных целей, а также как продуктивное животное, дающее мясо и молоко. Насчитывается свыше 200 пород лошадей, отличающихся по назначению и соответственно по экстерьеру, размерам и работоспособности. Породы лошадей объединяются в несколько основных групп: тяжелоупряжные породы, легкоупряжные (рысистые), упряжные, верхово-упряжные и верховые.

Размеры лошадей весьма разнообразны. Самыми маленьким являются лошади породы фалабелла. Их рост в среднем не превышает 50 см., а самый маленький представитель породы - жеребец по кличке Литл Пампкин, который весит 9,07 кг при росте 35,5 см. Самыми крупными признаны лошади шайрской породы, чей средний рост около 2 метров, а рекордсмен по кличке Мамонт вырос до 2 м. 19 см., вес его при этом составил 1524 кг. В среднем же рост лошади составляет 160-170 см, а вес 400-600 для рысистых и верховых пород и 700-900 для тяжеловозных. Скорость лошади на шагу - 5 км в час, на рыси - 13 км в час, на галопе - 22 км в час. На скачках скорость резвого галопа (карьера) превышает 60 км в час.