Нефрит – соединение кремнезема с примесями магния, железа, хрома и ванадия, от содержания которых зависит окраска. Цвет породы разнообразный — от почти белого через все оттенки зелёного (желтоватый, травянистый, изумрудный, болотный) до почти чёрного. Встречается ещё и красный и голубой нефрит (дианит), но они очень редки и ценятся очень высоко. Выше ценятся образцы с однотонной окраской, чем с неравномерной (полосатой, пятнистой, «облачной»).

Нефрит отличается невероятной прочностью, режут его только алмазом. Благодаря тонким переплетениям волокон-кристаллов нефрит в два раза прочнее стали.

Название «нефрит» произошло от греческих слов nephros — почка и lapis — камень. Другие названия минерала и его разновидностей: почечный камень, камень маорн, камень тоиров, жад, канадский жад, пунаму.

Нефрит использовался ещё в бронзовом веке. Люди использовали его как камень для изготовления очень прочного оружия и орудий труда, позже — в качестве предметов и украшений.

С древнейших времен нефрит считается чуть ли не панацеей от любых заболеваний. Камень носили на теле для лечения и профилактики абсолютно всех недугов. Средневековые алхимики и целители использовали истертый в порошок нефрит для изготовления различных лекарств или просто рекомендовали принимать внутрь, запивая водой. Считается, что нефрит помогает при болезнях почек и мочевыводящнх путей. Беременным женщинам рекомендуется носить изделия из нефрита на животе для облегчения родов. Бусы и браслеты, сделанные из этого минерала, нормализуют сон, избавляют от бессонницы и ночных кошмаров. Пластинки из этого минерала прикладывают к больным местам для облегчения болей при ушибах, растяжениях, ревматизме. Они способны вылечить воспалительные процессы в организме.

Нефрит — минерал людей, родившихся под знаками Девы и Весов. Этим людям он дарует удачу в делах.

Нефрит — один из самых популярных минералов, используемых в религии и магии многих народов: монголов, китайцев, ацтеков, шумеров. Камень популярен у буддистов. Из цельного куска нефрита молочного цвета изготовлена 6 метровая статуя Будды, находящаяся в Китае. Надгробная плита гробницы Тамерлана состоит из цельного куска чёрного нефрита. Саркофаг царя Александра III в России, полностью вырезан из сибирского нефрита. Основные месторождения Нефрита: Россия, Германия, Швейцария, Италия, Средняя Азия, Китай, Индия.