Грифон - мифический зверь с львиным туловищем и головой орла, глаза у грифона с золотым отливом. Сочетая в себе качества короля зверей и короля птиц символизирует силу и бдительность. В современном искусствоведении значение понятия "грифон" достаточно широко. Грифоном может называться не только существо с львиным туловищем и крыльями и головой орла, а и другие комбинации этих животных. Различают "львиных грифонов", т.е. существ с телом льва, крыльями, иногда передними лапами как у орла, но с головой льва, и "орлиных грифонов", т.е. классических грифонов, с телом льва, крыльями и головой орла. В наиболее широком смысле, слово "грифоны" может употребляться практически ко всем соединениям четвероного животного с птицей не поддающимся однозначной идентификации.

Первое дошедшее до нас упоминание о грифонах принадлежит Геродоту (V в. до н.э). Он пишет, что эти чудовища живут на крайнем севере Азии и охраняют от людей месторождения золота. Обычно грифоны описываются как агрессивные по отношению к человеку существа. Вообще грифоны в мифах и легендах разных традиций выступали в роли стражей и хранителей золота, обладающими даром находить сокровища.

Сочетание двух главнейших солнечных животных орла и льва указывает на общий благоприятный характер существа - грифон олицетворяет Солнце и силу. Поэтому грифон был посвящен солнечному богу Аполлону, чью колесницу он вез по небу. На древнегреческих вазах периодически встречается изображение Аполлона верхом на грифоне.

Грифоны также были одним из атрибутов богини справедливого возмездия — Немесиды, которая могла изображаться управляющей повозкой с грифонами. Колесо Фортуны, которым обладала Немезида, являвшаяся богиней возмездия, также приводилось в ход благодаря грифонам. Вероятно, это символизировало быстроту воздаяния за грехи.

Существовала и некоторая связь грифонов с Зевсом. У Эсхила грифоны называются "остроклювыми безгласыми собаками Зевса", известны изображения грифонов, находившиеся в святилище Зевса в Олимпии.

Все это в очередной раз характеризует это создание, как одно из самых уважаемых в средневековой мифологии.

В средневековой Европе он олицетворял двойственную природу Христа - божественную (птица) и человеческую (животное), вследствие владычества его на земле и на небе.; в Божественной комедии Данте грифон толкает повозку Христа.

В средние века грифон стал излюбленным геральдическим зверем, где он символизирует объединенные качества орла и льва - бдительность и отвагу. В геральдике различается грифон женского рода — с крыльями, и мужского — без крыльев. Грифон является одним из королевских символов животных Англии. А еще грифон изображён на гербе рода Романовых.