Мушхушшу – единорог с головой змеи и туловищем копытного млекопитающего, покрытым чешуей. Две передние лапы мушхушшу — явно львиные, а две задние — как у орла. Образ довершает длинный чешуйчатый хвост с жалом скорпиона. Другими словами, мушхушшу являет собой комбинацию трех существ: змеи, олицетворяющей в вавилонской мифологии вечность, изобилие и перевоплощение, льва — царя зверей и орла — царя птиц.

Согласно вавилонскому эпосу мушхушшу и еще множество свирепых чудовищ были созданы божественной Тиамат - олицетворением первозданного Хаоса, что бы захватить власть над всем миром. Но ее сын Мардук в недолгой битве победил хаос и, разрубив тело Тиамат, создал мир. После смерти Тиамат Мушхушшу стал символом светлейшего вавилонского бога Мардука и неотъемлемым участником его свиты.

В переводе с аккадского языка «мушхушшу» означает «великолепный эмей».

В наши дни мушхушшу известен благодаря археологу Роберту Кольдевею. Именно он обнаружил огромные ворота храма богини Иштар в Вавилоне эпохи господства Навуходоносора II (приблизительно 580 до н.э.). Эти ворота были выложены разноцветными изразцами и украшены барельефами двух известных животных — льва и дикого вола — и одного неизвестного – мушхушшу. Первоначально написание его названия читалось как Сирруш (Sirrush), но теперь общепринятой формой является Мушхушшу.