Василек – травинистое растение семейства сложноцветных. Широко распространен по всему миру. Более 550 видов насчитывается в Евразии, тропической Африке, Северной и Южной Америке (Чили), 1 вид в Австралии; наибольшее число представителей — в средиземноморских и переднеазиатских странах. Наиболее часто встречается василек синий среди посевов, особенно во ржи. Его относят к сорным растениям, но в то же время данный вид является медоносным и широко применяется в медицине. Его цветки обладают мочегонным действием, применяются при отёках, связанных с болезнями почек. Листья василька используются как приправа при консервировании и в мясных продуктах, обладают ароматом мяты, гвоздики и лимона.