Фундук или лесной орех – плод растения лещина крупная, произрастающего в Малой Азии, на Балканах и на Кавказе. Жёлто-коричневые орехи имеют практически шарообразную форму, длину 15-25 мм и ширину 12-20 мм.

Фундук богат питательными веществами, по калорийности (707 килокалории) он превосходит 2-3 раза хлеб, 8 раз молоко, а так же шоколад. Лесной орех богат витаминами B, B2, C, E. Как и грецкий орех, фундук имеет репутацию «умного». Еще Гиппократ писал: «Лесные орехи увеличивают вещество мозга». Фундук это один из самых «жирных» членов орехового семейства. Но жиры в нем правильные - полиненасыщенные, поэтому он хорош для профилактики атеросклероза, помогает при гипертонии, камнях в почках, варикозной болезни.

В 100 граммах ядра ореха содержит 618 мгр. калия, 354 мгр. фосфора, 287 мгр. кальция, 46 мгр. циамина, 9 мгр. ниацина и 4,1 мгр. железа (больше чем в овощах, фруктах и мясе). Ядро фундука состоит из около 12% протейна ,около 16% углеводов, не более 6% воды и свыше 60% жиров (особенно благоприятным для здоровья соотношением).

Полакомится им позволяется даже больным сахарным диабетом. Из за крайне низкого содержания углеводов орехи можно принимать даже при очень строгой диете и не поправляться. На ряду со множественными полезными свойствами, фундук содержит вещества удаляющие из организма шлаков (особенно из печени). Он предотвращает гнилостные процессы, способствуя очищение организма и укрепляет иммунную систему человека.

В экстракте лесного ореха, группа учёных из Портлендского института обнаружила химическое вещество паклитаксел-основа самого распространённого в мировой практике противоракового лекарство - TAXOL. До сих пор считали, что единственный природный источник получения паклитакселья – кора тиса (чрезвычайно редкая порода деревьев,распространенных в северо-западной части Тихоокеанского побережья). И хотя, в фундуке содержание этого ценного вещества невелико, всего 6-7 микрограмм на грамм сухого фундука, для выделения одинакового количество паклитакселья из тиса и фундука требуется одинаковые затраты и усилия.