ПЕСНЬ ПЕРВАЯ

Когда-то было в старину,
Закутанное в тишину,
На белом свете королевство —
Три тысячи шагов в длину.
Там было два десятка гор,
Меж ними вился рек узор,
Дремучий лес на дне долины
Манил к себе прохожих взор
И лысый, словно цифра ноль,
Владел страною той король.

А с самых-самых давних пор
На кончике одной из гор
Громадный королевский замок
Смотрел на всю страну в упор.
Когда в нём затевали бал,
Как факел, ночью он пылал,
Свет заливал всё королевство
И до утра никто не спал.
Всем раздавал и хлеб, и соль
Гостеприимный тот король.

Он был изрядный весельчак,
Поесть и выпить не дурак
И обожал красивых женщин,
Охоту и борзых собак.
Он, словно бочка, толстым был,
Степенно, как гусак, ходил,
Сто двадцать пятого размера
Ему кафтан портняжка шил,
А в каждый из его сапог
Залезть любой придворный мог.

Он сына юношу имел,
Его лелеял как умел.
Красавец с синими глазами,
Как львёнок, юный принц был смел.
Он строен, как тростинка, был
И шапочку с пером носил,
Мечтал о чём-то днём и ночью
И слушать музыку любил.
Он, словно солнышко сиял
И всех улыбкой согревал.

На скрипке принц играть умел;
Среди всего, чем он владел,
Певучую, как канарейка,
Он скрипку звонкую имел.
Когда принц начинал играть
Переставали все дышать,
Хрустальные ловили звуки,
Стараясь сердца стук сдержать,
И лепестки, забыв про сон,
Навстречу раскрывал бутон.

Куда бы принц не выходил
С собою скрипку он носил.
И на балу, и на охоте
Он с нею неразлучен был.
Как говор струй у ручейков,
Как свет и тени облаков,
Его мелодии звучали
Для птичек и лесных зверьков
И самый опытный сверчок
Ронял от зависти смычок.

А в том лесу, где принц бывал,
С тропинкой рядом дом стоял,
В нём было восемь светлых комнат,
Чулан, и кухня, и подвал.
Был перед домом хлев свиной,
Колодец с питьевой водой,
Коровник, огород, крольчатник
И птичник с птицею живой.
Там было четверо жильцов
И много всяческих скотов.

Вдова там старая жила
И сущей ведьмою была —
Она и две обжоры-дочки
Не отходили от стола.
Была не жизнь там, а скандал
И вечно кто-нибудь орал:
— Подай цыплёнка, поросёнка,
Не то запрём тебя в подвал! —
И падчерица целый день
Металась взад-вперёд, как тень,
Её держали для работ,
Чтобы кормить домашний скот,
Доить, поить, стирать и чистить,
Да мало ли других забот!
Она украдкою брала
Объедки с барского стола,
Её единственное платье
Скрывала серая зола.
За это дочери и мать
Решили прозвище ей дать.

Кто чувства сироты щадит?
Её за затрапезный вид
Кухонным именем прозвали —
Обидно Золушка звучит;
Но будь жара или мороз,
Как пара самых ярких роз,
Румянцем расцветали щёки
И морщился лукаво нос:
Она красавицей была,
Её не портила зола.

Однажды в жаркий летний день
Принц отыскал густую тень.
И, вынув из футляра скрипку,
Присел задумчиво на пень,
И, думая, что он один,
Между берёзок и осин,
Он заиграл прелестный танец,
Пьянящий слух сильнее вин.
Меж веток звуки полились
И вот, до дома донеслись.

Но обе дочери и мать
Легли тем временем в кровать:
Они всегда, когда не ели,
От сытости ложились спать.
А Золушка поила скот
И дивных звуков хоровод
Пленительных, как сновиденье,
Нарушил цель её забот.
Как молнией поражена,
На месте замерла она.

И, сдерживая сердца стук,
Она ловила каждый звук.
Узнать немедля в чём тут дело
Ей страстно захотелось вдруг
И, собственных боясь шагов,
Она пробралась меж кустов,
Руками раздвигая ветки,
Забыв, не чувствуя шипов,
И видит: словно соловей,
Сам принц играет перед ней.

Тоской мечтательной объят,
Весь в белом с головы до пят,
Красив небесной красотою,
Принц в небо устремил свой взгляд.
Что с сердцем Золушки стряслось?
Какое чувство в нём зажглось?
И почему перед глазами
Всё вдруг поплыло вкривь и вкось?
Ещё минута бы одна
И вышла из кустов она.

Как видно случай ей помог —
Принц оторвал от струн смычок
И Золушка на размышленье
Недолгий получила срок.
И сразу перед ней возник
Кристальной чистоты родник
Куда она тайком смотрелась,
Найдя порой свободный миг.
Он зеркало ей заменял,
Причём ни разу не солгал.

Её единственный наряд
Навряд ди радовал бы взгляд —
Всегда присыпанный золою,
Он не годился на парад.
Прелестное руно волос
Она сплетала в пару кос,
А кто не знает, что причёска
Для девушки — больной вопрос?
Ей вечно было недосуг,
Теперь же стыдно стало вдруг

Красивых, но разутых ног
Конечно, бедность — не порок,
Но как выигрывают ножки
От пары шёлковых чулок!
Царапины изящных рук
Страшнее, чем любой недуг.
Не зря для девушки перчатки —
Порою самый верный друг...
И тут у Золушки глаза
На миг задёрнула слеза.

Тем временем, к добру иль нет,
Но принца уж простыл и след,
А Золушка помчалась к дому
Готовить мачехе обед.
И снова время день за днём
Тянулось нудно за окном.
Хоть снежно-белый облик принца
Сжигал ей сердце как огнём,
Мечтам чудесным вопреки
Ей доставались синяки.

Ей жизнь теперь казалась сном,
Побои, ругань — пустяком;
Она почти не замечала
Сестёр, и мачеху, и дом,
Но, только выйдя за порог,
Она со всех бежала ног
Туда, где принц играл когда-то —
В лесной заветный уголок.
Там голос Золушки звенел
И песенку о принце пел:

Ах, если бы раздался вдруг
Твоей волшебной скрипки звук
И сам ты хоть на миг явился —
Прекрасный синеглазый друг!
Я жду тебя, но где же ты?
Лишь о тебе мои мечты,
Но разве ты меня заметишь
С твоей дворцовой высоты...
А у меня и мамы нет,
Чтоб пожалеть и дать совет.


ПЕСНЬ ВТОРАЯ

В лесу, где Золушка ждала,
Полянка светлая была.
В дворце из солнечных пылинок
Там фея юная жила.
Дворец тот невидимкой был,
Когда там зверь лесной бродил,
Случалось, прямо через стены
Он преспокойно проходил,
Но — свистни фея — в тот же миг
Как радуга бы он возник.

Где феи добрые живут
Всегда царит такой уют,
Какой бывает только в доме,
Где гостя, как родного, ждут;
А фея добрая была!
Как зайчик солнечный, светла,
Она влюблённым помогала
Преодолеть все козни Зла.
Ей ветер преданно служил
И всё, что видел, доносил.

Случилось так, что как-то раз
Влетел он в неурочный час
И, обвевая платье феи,
Взволнованный повёл рассказ
О том, как Золушка нежна,
И как судьба её страшна,
И что немедленная помощь,
Как свежий воздух ей нужна...
Сказал — и снова улетел
На поиск злых и добрых дел.

А фея палочку взяла,
Вокруг головки обвела
И облик нищенки-старушки
В единый миг приобрела.
И, спину изогнув в дугу,
Опершись крепко на клюку,
Заковыляла по тропинке,
На каждом охая шагу.
В заплатках с головы до ног —
Был очень вид её убог.

И вот уж перед ней плетень.
Стоял июльский жаркий день.
Забрались мачеха и дочки
В орешника густую тень.
Они в прохладе пили чай,
Да так, что только подавай,
И мёдом, маслом и вареньем
Намазывали каравай;
А там, где самый солнцепёк,
Сбивалась падчерица с ног.

Во двор старушечка вошла,
К столу тихонько подошла...
Как свиньи, завизжали дочки,
Чтоб нищенка скорей ушла!
Она же низко поклонясь,
На брань улыбкой отзовясь,
Водички робко попросила...
Тут мачеха приподнялась
И, руки уперев в бока,
Дала старушечке пинка.

Там лужица была как раз
И нищенка упала в грязь;
За стол схватились обе дочки
До колотья в боках смеясь
И, не жалея бранных слов,
Как пара разъярённых сов,
Швырять в старушку стали корки —
Объедки сладких пирогов:
Чтобы вперёд не знать беды,
Не смей просить у нас воды!

Кой-как старушка поднялась
И, к ним спиной поворотясь,
Подобрала клюку с тропинки
И восвояси поплелась.
Нередко среди чёрных бед
Зарницей вспыхивает свет, —
Увидев нищенку, стрелою
Метнулась Золушка ей вслед:
— В сторонке, бабушка, присядь,
Чтоб не могли нас увидать.

Наверное, устала ты —
Сейчас подам тебе воды
И, как ни трудно, постараюсь
Добыть какой-нибудь еды.
— Спасибо, — феи был ответ, —
Живи же, дочка, много лет,
Твою я ласку не забуду,
Пока же вот тебе совет:
Кто слабому в беде помог,
Получит помощь в должный срок.

Протёрла Золушка глаза
И смотрит — что за чудеса!
— Старушку точно ветром сдуло,
А перед ней сидит лиса.
Вильнула, рыжая, хвостом
И вмиг исчезла за кустом.
На месте, где она стояла,
Вдруг закружилась пыль столбом.
Когда же ветер пыль унёс,
Зацвёл там куст чудесных роз.

И в тот же день король решил:
Чтоб род его продолжен был,
Для принца подыскать невесту —
Красавицу в расцвете сил —
И громовой указ издал,
Где королевству объявлял,
Что во дворце через неделю
Трёхдневный состоится бал
И ту, что прочих превзойдёт,
Немедля в жёны принц возьмёт!

Немедленно во все концы
Помчались конные гонцы —
Одетые в парчу и бархат
С лужёной глоткой удальцы.
Они в деревнях, городах
Во всех глухих лесных местах,
Где хоть одна была избушка,
Из под копыт взметая прах,
На все окрестные поля
Указ читали короля!

И начался переполох!
Во все сердца закрался вздох
И даже девы, у которых
Надежды черенок засох,
Копаться стали в сундуках,
Где в нафталиновых мешках
Парадные лежали платья
И, причитая “ох” да “ах”,
Их стали спешно примерять
Где ушивать, где расшивать.

В дом мачехи пришла гроза —
На камень здесь нашла коса —
Едва, сцепившись, две сестрицы
Не выцарапали глаза:
За пару кружевных платков,
Две пары красных башмаков,
Цепочки, брошки, и колечки,
И кучу прочих пустяков
Одна другой вцепилась в нос,
А той достался клок волос.

Кудахтала наседкой мать,
Стараясь как-то их разнять,
Но те свирепо продолжали
Кусать, царапать и пинать.
Пришлось водою их облить,
За шлейфы платьев растащить
И всё, чего они хотели,
Пообещать им подарить,
Чтоб кое-как угомонить,
Заставив ссору позабыть.

Им Золушку пришлось позвать,
Чтобы прорехи зашивать,
Забыв вражду, они в три глотки
Бедняжку стали понукать:
“— То принеси, а то подай,
То спрячь, а это доставай
И на хозяйские наряды,
Как рыба, рот не разевай.
Бал королевский на носу
И надо наводить красу”.

И лишь когда взошла луна,
Осталась Золушка одна.
От горя сердце разрывалось —
Ну почему она бедна?
Ей будет нечего надеть,
Придётся дома посидеть
И не удастся ей на принца
Хотя бы в щёлку поглядеть,
Зато придётся наряжать
На бал и дочерей, и мать.

Струился молча лунный свет,
Мигали звёзды ей в ответ:
Тоскливо ночью в одиночку,
Когда тебе шестнадцать лет!
Вдруг мимо кто-то пролетел,
На куст прекрасных роз присел
И, как хрустальный колокольчик
Запел, защёлкал, засвистел!
Он розы звуками ласкал,
А в паузах ответа ждал.

Известно, что однажды в год,
Лишь в полночь колокол пробьёт,
Обрызганный луны сияньем,
Волшебник соловей поёт.
Того, кто слышит эту трель,
Любовный опьяняет хмель
И в сердце, коркой льда покрытом,
Звенит весенняя капель
И вот в просвет житейских туч
Проглядывает солнца луч!

Но вот и новый день настал,
Ночной волшебник замолчал;
Гостей, и короля, и принца —
Всех бал вечерний ожидал.
А слуги в замке сбились с ног,
Чтоб всё готово было в срок —
С утра на кухне начиняли
Громадный праздничный пирог.
Весь замок блёстками сверкал
И флаг по ветру трепетал.


ПЕСНЬ ТРЕТЬЯ

Давно желанный час настал,
Огнями замок запылал;
На верхней лестничной площадке
Король своих гостей встречал.
Он, как щеглёнок, весел был,
Пыхтел, смеялся и шутил
И, видя множество красавиц,
Как кот, усами шевелил —
Одной кивал, другой моргал
И принца локтем в бок толкал.

Принц улыбался, но молчал,
Красавиц вежливо встречал,
Но сразу всем заметно было,
Что будущий жених скучал.
Вдруг в зале затрещал паркет, —
Одеты в шёлк и маркизет,
Вошли две мачехины дочки,
Она же шла за ними вслед.
Король толстушек увидал
И весело захохотал!

Он формы пышные ценил
И сына с радостью б женил
На самой толстой из красавиц,
Да принц толстушек не любил
И взгляд его прекрасных глаз,
Всегда блестящих как алмаз,
Как море синее, холодным
Остался и на этот раз.
Как изваянье, он стоял,
Казалось, принц кого-то ждал...

А в это время возле роз,
Не видя ничего от слёз,
Рыдала Золушка и нежно
Лизал ей руки верный пёс.
Он сердцем горе понимал,
Уныло хвост его вилял
И, знай он, кто её обидел,
То мигом глотку б перервал.
Внезапно вспыхнул яркий свет!
Глядь, — а куста на месте нет.

Там фея юная стоит,
Огнём наряд её горит
И золотистое сиянье
Причёска пышная струит.
Улыбка на её устах
Мгновенно прогоняла страх,
Который, может быть, внушала
Корона в радужных камнях —
Алмаз, рубин, опал, топаз
Игрою радовали глаз.

— Не нужно, Золушка, не плачь,
Пришла пора твоих удач;
А нука быстро вытри слёзы
И за рукой глаза не прячь!
Кто слабому в беде помог —
Получит помощь в должный срок!
Тебе я это обещала,
А ныне он уже истёк.
Ну, собирайся же на бал,
Чтоб принц тебя не долго ждал.

Тебе ведь нужен экипаж
И кучер, лошади и паж.
Ты едешь в королевский замок,
А не в какой-нибудь шалаш!
Идём-ка, Золушка, в чулан, —
Капусты нужен нам кочан,
Вот этот пёс, и кот, и мыши,
Сверчок и чёрный таракан, —
Мы всё, что можно, пустим в ход!
Скорее, время нас не ждёт!

И фея палочкой своей
Коснулась нескольких мышей,
И уж грызёт узду упряжка —
Шесть серых в яблоках коней!
Мелькнула палочка — и вот,
Стал кучером пушистый кот,
За ним и пёс преобразился, —
Карете нужен скороход, —
И оба, — словно на подбор, —
Красавцы от усов до шпор!

В углу чулана был топчан,
Капусты там лежал кочан,
А по нему лениво ползал
Громадный чёрный таракан;
Но кончик палочки вильнул,
Кочан легонько в бок толкнул,
А разгильдяя таракана
Одним щелчком перевернул,
Кочан в карету превратил,
А на запятки мавр вскочил!

Он был усат, как польский пан,
Смотрел упрямо, как баран,
В его руке зажат был грозно,
Как бритва острый ятаган!
Готов к отъезду экипаж,
А в кухне полный ералаш —
Ведь Золушка всё не одета
И ей для шлейфа нужен паж!
Тут, кстати, затрещал сверчок
И... паж взлетел на облучок!

Ну, что же, Золушка, пора!
Ведь до сих пор была игра —
Теперь тобою мы займёмся
И можно ехать со двора.
И снова палочки полёт —
Чуть-чуть назад, чуть-чуть вперёд
И — вместо Золушки принцесса
От счастья приоткрыла рот!
До самых кончиков волос
Она была прекрасней роз.

Здесь фея пару башмачков
От пряжек и до каблучков
Хрустальных, звонких и блестящих,
Как пара ярких светлячков,
С улыбкой протянула ей:
— А ну-ка, надевай скорей;
Не жмут? Теперь пройдись, притопни...
Держись хоть чуточку смелей
И я ручаюсь, что твой вид
Кого угодно покорит!

Ты слушаешь меня? Так вот,
Лишь полночь колокол пробьёт,
Рассеются волшебства чары
И станет всё наоборот.
Запомни это и как раз,
Когда наступит этот час,
Сумей исчезнуть незаметно,
Чтоб вас ничей не видел глаз;
Не то сверчок и таракан
Откроют принцу наш обман.

Восторг у Золушки в глазах,
Она за совесть, не за страх
Служить всю жизнь готова фее!
Пока же, в радужных мечтах,
Она садится в экипаж;
Ей шлейф поддерживает паж
И подаёт платок и веер —
Весь скромный Золушки багаж.
Прикрикнул кучер на коней
И вот уж замок перед ней!

Во двор вбегает скороход,
Упряжка удила грызёт
И паж, склонившись на колено,
Принцессе руку подаёт.
А мавр, поднявши ятаган,
И нос задрав, как истукан,
Спесиво следует за нею —
Ни дать, ни взять заморский хан!
И так они вступили в зал,
Где уж готов начаться бал!

Среди гостей пронёсся вздох,
Король в восторге крикнул: — Ох!
В сердцах мужчин-придворных вспыхнул,
Как молния, переполох!
А принц навстречу поспешил,
В поклоне голову склонил
И, руку предложив галантно,
На первый танец пригласил.
Кивнула Золушка в ответ —
Оркестр грянул менуэт!

Изящны Золушки шаги,
Они, как пёрышко, легки
И нежным звоном зал пленяют,
Как струны арфы, каблуки.
От зависти холодный пот
С других красавиц градом льёт,
Но эта пара так прелестна,
Что все молчат разинув рот;
А принц так очарован был,
Что глаз влюблённых не сводил!

Тому, кто сердцем не поэт
Любви внезапной яркий свет
Слепит глаза и, их зажмурив,
Он вместо “да” воскликнет “нет”.
А счастье никого не ждёт:
Пока он веки разомкнёт,
Оно стремглав промчится мимо
И только хвостиком вильнёт,
И, прошиби хоть стенку лбом,
Уж не догнать его потом!

Должно быть сердце как кристалл,
Чтоб, если луч в него попал,
То, преломившись многократно,
Цветами радуги сиял!
Принц сразу Золушку узнал,
Хотя впервые увидал.
О ней он, сам того не зная,
И днём, и ночью тосковал
И жар их вспыхнувших сердец,
Казалось, мог поджечь дворец!

Оркестр танец доиграл,
Но принц того не замечал
И Золушки касаясь нежно,
Самозабвенно танцевал;
И, будь среди гостей осёл,
И тот бы в их глазах прочёл,
Что чудо дивное свершилось
И принц любимую нашёл!
Король за ними наблюдал
И только руки потирал...


ПЕСНЬ ЧЕТВЁРТАЯ

В разгаре королевский бал.
Король подмигивать устал,
А принц мороженым принцессу
В десятый раз уж угощал.
Стремглав летит за часом час,
Сменили свечи в пятый раз,
Но Золушка вдруг встрепенулась
И феи вспомнила наказ:
Лишь полночь колокол пробьёт
Волшебства время истечёт.

Обидно рано уходить
И страшно принца огорчить,
Но роковое время близко
И ей приходится спешить.
Она стремительно встаёт,
Принц за руку её берёт,
Но Золушка, глотая слёзы,
Почти бегом к дверям идёт.
О чём-то принц её спросил,
Но Золушки и след простыл!

Под громкий колокольный бой
Принц в зал вернулся сам не свой,
Где приунывшие девицы
Свирепо грызлись меж собой.
При виде принца гомон стих
И тут в душе любой из них
Воскресли прежние надежды
На обаянье чар своих
И, их пустив немедля в ход,
Любая взгляда принца ждёт.

Но эта женская игра
Во вздохи, взгляды, веера
Не больше волновала принца,
Чем то, что кушал он вчера.
Принц оставался глух и нем
И стало очевидно всем,
Что неизвестная принцесса
Других оставила ни с чем.
Один король доволен был
И всех на ужин пригласил.

Забрезжил на дворе рассвет
И начался разъезд карет.
Всех предстоящий бал заботил —
Принцесса будет или нет?
Во всех каретах сущий ад,
Проклятья в воздухе висят,
Наружность, туалет принцессы
Разносят в пух и прах подряд!
Не мог понять прекрасный пол,
Что принц хорошего нашёл.

А Золушка ещё не спит,
Она у камелька сидит
На кухне в затрапезном платье
И молча на огонь глядит.
Всё это было, словно сон,
И ясно ей, что принц влюблён,
В ушах звучат и голос принца,
И башмачков хрустальных звон, —
Они на полочке стоят
И блеском согревают взгляд.

Уже под утро стук копыт
У дома мачехи звучит
И, наспех башмачки припрятав,
К воротам Золушка спешит.
А обе дочери и мать,
Чтоб только зло своё сорвать,
Её за косы ухватили
И ну ругать и проклинать!

И тут же завалились спать:
Ведь вечером на бал опять
И нужно свежих сил набраться,
Чтоб взоры принца привлекать;
И отдан Золушке приказ,
Чтобы смыкать не смела глаз
И чтоб хозяек разбудила
Как раз в указанный ей час:
И чтобы был готов обед
И их вечерний туалет!

И снова вечер настаёт.
Всё так же, как вчера, идёт:
За пять минут до полуночи
Принцесса вновь к дверям идёт.
Минуты были коротки,
Но гости жмутся в закутки;
Надежд лишённые принцессой,
Сердца стучат, как молотки,
И каждое тревожно ждёт,
Что третий вечер принесёт.

Но вот и третий день настал,
Цветами полон бальный зал.
Гадая — любит иль не любит, —
Принц все ромашки оборвал
И клятву страшную принёс,
Что этот разрешит вопрос
И убежать не даст принцессе,
Хотя бы и ценою слёз;
И, будь, что будет: да иль нет —
Пускай немедля даст ответ.

Как люстра, солнца шар погас
И близится заветный час.
Принц шепчет на ухо принцессе:
— О боже, как люблю я вас!
Она по-прежнему молчит,
Но телом, как струна, дрожит;
Застыли все и только время
Неумолимое бежит;
Раздался колокольный бой, —
Метнулась Золушка стрелой,

Но поздно! Срок уже истёк!
Едва переступив порог,
Она с разбегу потеряла
Один хрустальный башмачок.
И в этот же злосчастный миг
Кот с облучка кареты — прыг!
И по двору порскнули мыши;
А на призывный принца крик
Нахлынула толпа гостей
И домочадцев всех мастей.

— Нет, не уйдёт она от нас!
Искать принцессу сей же час!
Закрыть ворота на запоры! —
Король поспешно дал приказ
Уже и гости сбились с ног,
Как вдруг, споткнувшись о порог,
Сам принц нежданно обнаружил
Один хрустальный башмачок.
Принцессы же простыл и след,
А на дворе уже рассвет...

Уже под утро, босиком
Крадясь тропинками тайком,
Добралась Золушка до дома
С одним хрустальным башмачком.
Её никто не задержал,
Поскольку каждый, кто видал,
За прачку или судомойку
Её по платью принимал.
Постылым стал ей белый свет:
Ведь никакой надежды нет!

И принц надежду потерял, —
Он горе скрипке поверял
И в звуках нежных и тревожных
Души страданья изливал.
Зато король рассвирепел!
С придворных только пух летел
И всю дворцовую посуду
Он за день перебить сумел!
Зато потом, когда остыл,
Он очень здраво рассудил:

Чтобы принцессу отыскать,
Необходимо примерять
Хрустальный башмачок девицам;
Всё королевство обыскать
И ту, которой впору он,
Немедленно со всех сторон
Надёжной окружить охраной
И осторожно, как бутон,
Доставить в замок в тот же час!
Министрам он отдал приказ.

И сразу, лишь король умолк,
Затянутый в пурпурный шёлк,
Из замка выступил попарно
Гвардейский кирасирский полк;
И седоусый генерал
В руках коробочку держал,
А в ней на бархатной подставке
Хрустальный башмачок лежал:
И королевский дипломат
Возглавил доблестный отряд.

Они стучались в каждый дом
И, всех девиц собрав гуртом.
Приказ сначала оглашали
Им королевский, а потом,
Насупив брови, генерал
Коробку важно открывал
И всем девицам самолично
Башмак на ногу примерял,
Но ни одна из тысяч ног
Не влезла в этот башмачок.

И полк всё шёл и шёл вперёд,
И вот, уже настал черёд
Обеим мачехиным дочкам.
Они пыхтят, струится пот,
Но тщетно! Бравый генерал
Гнев королевский предвкушал
И, громко крякнув от досады,
Вдруг падчерицу увидал!
Пожал плечами дипломат,
Увидев девушки наряд.

Но миг — и башмачок надет,
Она второй достала вслед
И генерал, узнав принцессу,
Упал коленом на паркет,
А изумлённый дипломат
Изобразил, что очень рад
И, шпаги выхватив со звоном
Весь бравый воинский отряд
Повёз принцессу во дворец,
Где брачный ждал её венец.


Конец.

Добавлено sweets