<   |

Зазвенел в избушке хрустальный колокольчик, а стрелка-сосулька на 5-ти часах подмёрзла. Проснулся Дед Мороз сегодня раньше обычного. Сегодня он именинник. Сколько ему лет, и сам точно не помнит. Но каждый год в самый холодный день ноября встречает Мороз Иванович гостей и празднует день рождения. Встал с заиндевевшей постели, водицей ключевой умылся, да за работу принялся. Надо мороженого приготовить: эскимо и пломбира ванильного – зверьё лесное побаловать. Зазвенела посуда: чашки-плошки-поварёшки. Старается Дед Мороз, песенку под нос напевает:

- Пум-пум-тру-ля-ля!

Вдруг как: бум! бац! бух! – заяц в избушку влетел, вмиг всё вверх дном перевернул, под кровать залез, спрятался. А за ним ватага ребят кубарем вкатилась. Замерли в дверях мальчишки и девчонки, отдышаться от погони не могут, а лица у всех не добрые.

- Здравствуй, дедушка лесник! – сказал самый старший мальчик Ваня, не признав Деда Мороза.

- Здравствуйте, ребята, — ответил Дед Мороз. – Что же вы зверушку обижаете, совсем загоняли? Я животных в обиду не дам.

- А он первый, он первый начал! – пожаловалась маленькая Анютка. А заяц-проныра под кроватью притаился, будто нет его вовсе.

- Так что же он натворил?

- Он в сарай наш залез и кисель брусничный без спросу хлебал! – в один голос завопила малышня.

- А ну, проказник, вылезай! – рассердился Дед Мороз. Вылез заяц, стоит, от вины глаза потупил. В прошлый раз за капусту краснел, а теперь – за кисель. Стыдно. И до того вид у него несчастный сделался, что детворе жалко стало. Простили они ушастого плута. А Дед Мороз пригласил ребятню за стол и косому стул подвинул. Едят гости мороженое, смеются. И Дед Мороз развеселился.

- Ой, Дедушка Мороз! А я ведь забыл, что у тебя сегодня день рождения! – выпалил заяц.

Мальчишки и девчонки так рты от удивления и разинули. Вот, оказывается, кто этот лесник!

- Ну чего замерли? Вон мороженое тает, с ложек капает, — улыбнулся хозяин.

- Дед Мороз, угощение твоё очень вкусное, спасибо. Только подарка у нас для тебя нет, — опечалился Ваня.

- Как нет? Есть, есть подарок! – крикнула Анютка – Дед Мороз, дай краски, я тебе сейчас картинку нарисую!

Достал Дед Мороз из сундука краски, и стала Анютка рисовать что-то. Мальчишки и девчонки ей помогают, заяц рядом вертится – советы даёт. А Дед Мороз уселся в любимое ледяное кресло, смотрит на детей и улыбается.

- Готово! С днём рождения, Дедушка! – поздравили его ребята и подарили рисунок.

Смотрит Дед Мороз на картинку – КРАСИВО! Только, что нарисовано, не поймёт:

- Солнышко яркое вижу, а что это летает с пестрыми крылышками, а на ветках что такое зелёное?

- Дед Мороз, это же лето! Бабочки летают, листва зелёная на деревьях! – объяснили ребята.

Вот так-так! Живёт Дед Мороз на Земле, а лета ни разу не видел. Как только солнышко припекает, закрывает он свою избушку, а сам на Северный Полюс переезжает – дальше зимовать. А с первым снегом возвращается обратно в лес.

- Так вот оно какое – ЛЕТО! — изумился Дед Мороз. – Какой чудесный подарок! Спасибо, ребята!

Рисунок Дед Мороз на стенку в рамочке повесил, детишкам подарки раздал: конструкторы, машинки – кому, что понравилось. А зайцу строго пальцем погрозил, чтобы не хулиганил больше.