На восьмой неделе особенно активно растет и развивается нервная система. Все более отчетливо можно разделить отделы головного мозга, а большие полушария уже явно выражены. Выделяется кора больших полушарий, идет активное формирование извилин. Во внутренних отделах мозга зарождаются и развиваются структуры, участвующие в формировании активных движений мышц туловища, в регуляции мышечного тонуса.
На данном этапе эмбрион начинает периодически шевелить руками и ногами, но это пока еще не ощущается. Тело начинает постепенно выпрямляться, пропадает хвостик. Продолжается активный рост головы и конечностей. Начинается процесс окостенения костей черепа и длинных костей конечностей. Начинается образование коленного и локтевого суставов. Формируются фаланги пальцев, а сами пальцы разделяются между собой.
Идет развитие лицевых структур – формируется нос, уши, глаза имеют веки. Верхняя губа формируется из двух сближающихся симметричных фрагментов. К концу восьмой недели вполне отчетливо сформировывается лицо и приобретает наиболее привычный вид.
К началу девятой недели сформировались практически все внутренние органы. Формируются слюнные железы. Окончательно формируются полости сердца, почки, мочеточники и мочевой пузырь. Желудок и кишечник, разделившийся на отделы, занимают предназначенное им место. Начинается процесс снабжения стенок желудка и кишечника нервными окончаниями. Это необходимо для осуществления двигательной функции желудочно-кишечного тракта. В конце недели окончательно формируются половые органы.
Развивается сосудистая система плаценты. В стенку матки глубоко прорастают ворсины хориона. Налаживается полноценное маточно-плацентарное кровообращение. Функционируют сосуды пуповины, обеспечивающие снабжение эмбриона кислородом и питательными веществами, а так же выводящие продукты обмена веществ и углекислый газ.
Конец восьмой недели беременности – это конец эмбрионального периода развития и начало плодного. С этого момента эмбрион уже носит название плода, и таким образом он будет называться до момента рождения.
