Основной источник диоксида углерода в комнатах – это люди. В открытом пространстве концентрация этого газа составляет примерно 380 частей на миллион, в помещении она может достигать нескольких тысяч частей. По словам сотрудников Нью-Йоркского университета и Национальной лаборатории Лоренса Беркли при Калифорнийском университете, высокие уровни двуокиси в закрытом помещении обычно образуются из-за плохой вентиляции.

В ходе исследования специалисты установили, что концентрация углекислого газа в офисных помещениях, как правило, не превышает 1 тыс. частей на миллион (за исключением конференц-зала, где собирается большое количество людей в течение длительного времени, именно поэтому трудно бодрствовать на заседаниях). В классных комнатах концентрация газа также достигает 1 тыс. частей на миллион, но нередко превышает 3 тыс. частей. Хотя эти уровни безопасны для здоровья человека, они существенно снижают способность мыслить и принимать решения.

Исследователи были удивлены полученными результатами, ведь они впервые обнаружили взаимосвязь между высоким уровнем углекислого газа и снижением производительности труда. В ходе эксперимента добровольцам предложили пройти тесты на работоспособность (при концентрации углекислого газа в 1 тыс. частей, что привычно для офисов). В результате в шести из девяти тестов они показали значительное снижение концентрации внимания и способности к принятию решений. Результаты оказались еще хуже при уровне газа в помещении до 2 тыс. 500 частей. Исследование опубликовано в журнале Environmental Health Perspectives.