Американские ученые из Северо-Западного университета в Чикаго полагают, что эмоциональное состояние мозга может объяснить, почему некоторые люди реагируют на одинаковые травмы так, а другие иначе. У каких-то людей быстро наступает полное восстановление организма, а кто-то долгие годы страдает от хронических болей.

Впервые в истории науки ученые воспользовались сканированием мозга, чтобы восстановить процесс эмоциональной реакции на травмы и развитие хронических болей на ее основе. В этот процесс вовлечены две области мозга – фронтальная кора и прилежащее ядро. Оказалось, что чем более эмоционально мозг реагировал на первоначальные травмы, тем выше были риск того, что боль сохранится после заживления раны.

"Сама по себе рана не может объяснить возникновение боли, – говорит автор исследования профессор Вания Апакарян. – Происходит сочетание травмы с состоянием мозга. У определенных людей данные области мозга приходят в большее возбуждение. Это может обуславливаться генетическими причинами или воздействием внешних факторов".

В исследовании приняли участие 40 добровольцев, каждый из которых страдал от хронических болей, длившихся от одного до четырех месяцев. Все пациенты проходили через четыре сканирования мозга на протяжении года. Сканы позволяли с 85-процентной достоверностью сделать прогноз о том, у каких пациентов разовьются хронические боли, а кто сумеет полностью поправиться.

Предлежащее ядро учит мозг оценивать и реагировать на внешний мир. Как полагает профессор Апакарян, возможно, эта часть мозга использует первоначальные болевые сигналы, чтобы научить им другие области мозга, что и приводит к хроническим болям. Теперь ученые рассчитывают разработать болевую терапию на основе этого открытия.