Когда добровольцы бодрствовали, они слушали записи, в которых перечислялись или животные, или предметы. Нужно было нажимать на кнопку левой рукой, если слово означало животное, и правой рукой, если означало предмет. При этом исследовалась активность мозга. Далее добровольцы перешли в темную комнату, где разрешалось полежать и поспать.

Как только добровольцы засыпали, включалась новая запись с названиями животных и объектов. Хотя люди и не нажимали на кнопки, в их мозге происходила активизация зон, которые были задействованы в этом действии. То есть мозг вполне осознанно реагировал на информацию, поступающую извне. Кстати, известно: если люди прослушивают аудиоуроки по иностранным языкам прямо перед сном, освоение языков дается им легче. Это не удивительно. Существуют отдельные области мозга, которые более активны на определенных стадиях сна, чем во время бодрствования.