Сначала ученый собрал 52 пары студентов и попросил их пообщаться друг с другом в течение 10-12 минут. Участники заполняли вопросник, указывая, флиртовали ли они сами и флиртовал ли их собеседник. В результате 80% студентов могли с точностью определить, когда их партнер не флиртовал. Но вот распознать флирт им удавалось с трудом. Лишь 36% мужчин и 18% женщин правильно расценили попытки флирта. Холл резюмирует, что флирт не так уж просто заметить.

В рамках второго исследования более 250 человек попросили просмотреть короткие ролики с участниками из первого исследования. От добровольцев требовалось определить, кто на записях флиртовал. 66% людей точно выявляли отсутствие флирта, и лишь 38% – наличие.

Примечательно: самый низкий уровень в точности оценок наблюдался, когда женщинам нужно было определить, флиртуют ли мужчины. Между тем, и мужчины, и женщины проще выявляли признаки флирта у женщин. Видимо, женщины в целом более явно демонстрируют, нравится ли им человек. Большинство людей не флиртует вообще, некоторые флиртуют время от времени, а некоторые – постоянно. Важную роль играет и место встречи людей: если молодой человек заговаривает с вами вечером в баре, вряд ли ему на самом деле интересно, где вы купили такую классную сумочку.

Эксперимент также показал, сколько возможностей люди упускают в своей жизни из-за банального непонимания. Так, в одной из пар оба участника признались, что флиртовали друг с другом, но ни один из них не посчитал, что тоже понравился собеседнику.