Врачи-педиатры, наблюдающие здоровых детей, часто критикуют соски-пустышки, но последние оказались неоценимыми помощниками неонатологов, выхаживающих недоношенных детей. Во многих странах недоношенным младенцам регулярно дают пустышки для выработки или улучшения сосательного рефлекса.

Американские ученые из детской клиники при университете Вандербильта решили сделать процесс обучения более эффективным – для этого они используют специальную соску-пустышку, «начиненную» электроникой.

Пустышка снабжена датчиками, которые определяют характер сосательных движений малыша и, если он правильные, соска дистанционно дает команду проигрывающему устройству – в палате сразу начинает звучать песня, которую напела мать малыша. Ученые обнаружили, что даже новорожденные быстро запоминают неповторимый голос матери. Женщин инструктируют петь в одной октаве, так как это усиливает воздействие на мозг крохи.

Во время клинических испытаний электронной соски-пустышки 50 недоношенных малышей регулярно получали возможность пососать ее, а другим 50 давали обычную соску. Дети, пользовавшиеся пустышкой с записью голоса матери, вскоре начинали потреблять молока и молочных смесей в 2 раза больше, чем малыши из контрольной группы. У грудничков, которым давали «музыкальные» соски, срок пребывания в отделении для недоношенных детей сокращался на 20%.