В начале исследования все были здоровы. Более 97% мужчин и женщин пили кофе или чай. Среди тех, кто пил кофе с кофеином регулярно, большинство ограничивалось 3 чашками в день. За 26 лет исследования среди них было зарегистрировано 868 смертей от рака горла и полости рта. Сопоставив все факторы, ученые обнаружили, что наименьшее число смертей от рака было среди тех мужчин и женщин, которые пили от 4 до 7 чашек кофе в день.

Кофе снижал риск смерти от рака даже у тех, кто курил и злоупотреблял спиртными напитками. (Табакокурение и употребление алкоголя являются одними из сильнейших факторов риска развития рака ротовой полости.) В то же время среди любителей чая не было обнаружено подобного эффекта.

Ученые не могут объяснить эту взаимосвязь однозначно. «Мы знаем, что кофе содержит сотни биологически активных соединений – многие из них обладают противораковыми свойствами. Но мы не можем посоветовать пить кофе с кофеином для профилактики онкологических заболеваний. Для подобных рекомендаций требуется намного больше эпидемиологических, научных и клинических данных», – комментируют исследователи.

Результаты исследования были опубликованы в «Американском журнале эпидемиологии».