Внутриутробный период жизни человека начинается с оплодотворения - слияния материнской яйцеклетки с отцовским сперматозоидом. Попадая в половые пути женщины сперматозоиды движутся со скоростью 2-3 см. в минуту и достаточно быстро достигают шейки матки. Ее достигает всего 10-20 % от общего числа сперматозоидов, далее они должны попасть в область матки, преодолев частично закрытый слизистой пробкой просвет шейки матки. Продолжая перемещение за счет активных сокращений хвоста, сперматозоиды продвигаются к углам матки, где располагаются яйцеклетки. Посредством ворсинчатых эпителиев яйцеклетка совершает небольшое перемещение от места, в котором оказалась после овуляции (выделения из яичников) до средней трети маточной трубы, где и происходит оплодотворение.
Сквозь оболочку яйцеклетки может проникнуть только один, наиболее сильный и, соответственно, здоровый сперматозоид. После проникновения он сливается с ядром яйцеклетки, после чего она становится недоступна для других сперматозоидов. После слияния двух половых клеток образуется ядро (зигота), имеющее набор из 46 хромосом, одна половина которых принадлежит отцу, а вторая половина – матери.
Пол будущего ребенка зависит от того, с каким сперматозоидом соединится яйцеклетка. Если это будет носитель Х хромосомы родится девочка, если У – мальчик.
