Американские исследователи обнаружили, что старшие дети в семье, как правило, имеют более высокое кровяное давление, чем младшие. Превышение нормы у старших детей составляло от 3% до 6%, если у них был младший брат, и до 3,8% при наличии младшей сестры. Такие выводы были получены после изучения жизни старших и младших детей 200 семей, живущих в амазонских джунглях Боливии.

Оказалось, что на самочувствие человека оказывают существенное влияние такие факторы, как порядок рождения (старший или младший ребенок в семье), число братьев и сестер, их возраст и пол. В больших семьях количество младших братьев и сестер напрямую отражалось на кровяном давлении старших детей. Вероятно, причина в том, что после появления в семье младшего ребенка старшему приходится вступать в борьбу за внимание родителей. А она проходит зачастую в стрессовых условиях.

Кроме того, старшим братьям и сестрам приходится заботиться о младших (гулять, играть, кормить, следить и т.д), что тоже вызывает стресс. К счастью, с возрастом уровень кровяного давления снижается, как сообщают исследователи в статье для журнала Economics and Human Biology.

Повышенное кровяное давление ассоциируется с увеличением опасности инфаркта и других сердечно-сосудистых болезней. Это первое подобное исследование, которое доказало, что младшие дети могут портить здоровье старшим не только в переносном, но и в прямом смысле слова.